Ute i Europa rasar ett krig. Människor flyr sina hem, familjer separeras och liv släcks. Samtidigt, i ett litet land i norr i den lilla pittoreska staden Lund, samlades häromveckan 120 ungdomar från hela Europa för att diskutera och debattera de hetaste, politiska frågorna.
Spänningen ligger i luften när personalen ställer fram de sista stolarna, lägger fram namnbrickor och gör sig iordning för att ta emot 120 ungdomar. Det är snart dags för Europeiska ungdomsparlamentet i Lund 2022. Ungdomarna kommer från olika ställen i Europa, med olika bakgrunder, erfarenheter och kulturer, men med gemensamma värderingar och en stark tro på framtid och fred. Under tre dagar samlas de för att diskutera svåra och komplexa saker, men även för att ha roligt och känna en gemenskap kring en stark tro på framtiden.
– Även om situationen ser ut som den gör är vi mer enade än någonsin. Jag hoppas att det förblir så, att vi förblir enade, säger 17-åriga Elin Rosetta, en av ungdomarna på plats.
2022 är ungdomarnas år
EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen har utnämnt år 2022 som det europeiska ungdomsåret. På ett Europa direkt kontor i Lund sitter Kristina Hrbinic och Joel Malmlöv och berättar om hur deras arbete påverkas av årets tema. Europa direkt är en verksamhet som finns på många olika platser i Sverige och ska verka som en lokal kontakt mellan EU och medlemsländernas medborgare. Kristina och Joel berättar att det finns ett större fokus på ungdomarna lokalt år 2022. Den 20-21 september kommer den årliga konferensen EU-dagarna att anordnas i Lund. En av dagarna kommer fokusera särskilt på det europeiska ungdomsåret.
Ett event som Kristina och Joel deltar på är Europeiska ungdomsparlamentet, som året om arbetar med EU-frågor kopplat till unga. Denna gång är de på plats i Lund för att anordna det 22:a nationella eventet i Sverige. Maja Ahlberg, president för Europeiska ungdomsparlamentet, beskriver eventet som en plattform för unga att diskutera aktuella frågor där diskussionerna kan ske i ett öppet och mottagande format.
– Det är även en plats där unga tas på allvar, berättar Maja Ahlberg.
Ungdomarna anländer till universitetsstaden tillsammans med sina lärare. Det är unga individer som har visat ett extra driv och engagemang. Under tre dagar delas de upp i olika grupper för att diskutera och debattera ett specifikt ämne, som våld mot kvinnor, stigande priser på medicin och NATOs roll. Precis som i den Europeiska unionen ska alla beslut som ungdomarna tar i sina grupper fattas i konsensus. Det innebär att alla måste vara överens om de beslut som tas.
Deltagaren Elin Rosetta tycker att det kan vara svårt.
– Det finns många starka åsikter och ofta är det en fråga om moral – något som kan vara svårare att kompromissa över. Men tillslut kunde vi enas över beslut som alla i gruppen kände sig nöjda över, säger Elin.
Möts av applåder och hejarop
När sessionen i Lund når sin sista dag är det dags för General Assembly (generalförsamlingen). Spänningen ligger i luften och den anrika AF-borgen som varit studenternas hem sedan 1851, mitt i hjärtat av Lund, fylls med kostymklädda ungdomar. När det är dags att presentera det slutgiltliga resultatet av timmars långa diskussioner går en och en från varje grupp fram för att ställa sig framför publiken och presentera vad de kommit fram till. Det ligger ett allvar i luften, men efter varje anförande kan ungdomarna andas ut och möta ett rum fyllt med applåder och hejarop. Det må vara ett EU-parlament i miniatyrform, men ett väldigt högljutt och engagerat sådant. Efter en dag full av debatter, konstruktiv kritik och meningsskiljaktigheter samlas Europas nya generation av ledare i en stor cirkel. Och med armarna om varandra sjunger de med till John Lennons Imagine.
Vad är det europeiska ungdomsåret?
Den Europeiska Unionen har varje år ett tema som ska vara extra utmärkande för deras arbete. År 2022 är temat det europeiska ungdomsåret. Bakgrunden till detta är bland annat pandemiåren som varit och att det har påverkat de unga extra mycket. Projekt för unga och av unga kommer bli extra uppmärksammat av den europeiska unionen, däribland ERASMUS-programmet. Ungdomsåret kommer även märkas av på en lokal nivå och för att veta mer kan du vända dig till Europa direkt-kontoret som ligger närmast dig, eller läsa mer här.
