Unga bara inbjudna för syns skull?

I ett virrvarr av tält, politiker och besökare finns unga från hela Sverige på plats för att delta i politiska samtal. Tillsammans med andra ungdomsorganisationer arrangerar WWF Sweden Youth en workshop med syftet att prata mer om fenomenet Youth Washing. Många samhällsengagerade unga upplever nämligen att de inte får vara med och fatta beslut på riktigt.

För Frank Berglund, 20 år, är Youth Washing ett välkommet begrepp.

– Jag har länge letat efter ett ord som beskriver det här fenomenet, säger han.

De första att använda begreppet var representanterna från Swiss Youth of Climate på FN:s klimatkonferens i Glasgow 2019. I klimatkampen är det vanligt att ungdomar endast blir inbjudna som representanter för de unga. Det ser nämligen bra ut att ha ungdomsrepresentanter på plats.

Frank som själv är aktiv inom demokratirörelsen säger att det också är vanligt inom politiken.

– Man skapar platser där man säger att unga får vara med och påverka, när det egentligen bara är för dekoration.

Vi överröstas av jubel från ett av de närliggande tälten, förmodligen från ett tält där någon just hållit ett tal.

“Jag kan helt klart känna att lokala politiker inte tar ungdomar på allvar.”

Efter workshopen möter jag Leo Wallin, 15 år, vid ett bord. Det är mingel, men många har dragit vidare. Kanske för att hitta en bra plats under Annie Lööfs tal hundra meter bort. Leo hörde talas om begreppet Youth Washing för första gången idag. Ändå känner han igen fenomenet att vuxna inte lyssnar.

– Jag kan helt klart känna att lokala politiker inte tar ungdomar på allvar. Jag kommer från Uppsala och där har det varit många problem med att parker och mötesplatser tagits bort, även om alla är emot.

Frank beskriver hur många unga kommer till olika forum med idéer som de hoppas att politikerna ska förverkliga, bara för att i efterhand bli besvikna. Han menar att resultatet blir att ungas tillit till demokratin brister. Det tar också lång tid för ett beslut att tas, något som ungdomar sällan blir informerade om.

Luca Berardi, representant från WWF Sweden Youth, var med och ledde workshopen.

– Jag tror att det är jätteviktigt att vi är här idag.

Han ser Youth Washing som ett strukturellt problem och menar att det är svårt att förändra ett system som är byggt mot dig. Men det är också därför alla är här idag, för att förändra systemet.

Innan jag går får jag en putsduk som påminnelse om vad vi har pratat om. Jag läser vad som står på den:

“Ungdomar är inte någons putsduk, som kan utnyttjas för att se bra ut eller ta bort de verkliga problemen”